Museum Willem van Haren is in het bezit van een omvangrijke collectie aan museale voorwerpen met een eigen verhaal. Het verhaal van de historie van Heerenveen wordt met name door middel van het topstuk van het museum – de maquette – in de schijnwerpers gezet.

Maquette
Hoe de lantaarnopsteker Jan Feites Schotanus (de ladder op z’n nek) in weer en wind, sneeuw en ijs in 1830 langs een vaste route door donker Heerenveen zwalkte, is allemaal te zien en te beluisteren op Fryslâns (en Nederlands) grootste stadsmaquette. De kleurrijke maquette met 365 panden – veel groter was destijds de nog geen 3000 inwoners tellende veenkolonie niet – behoort tot de vaste presentatie van Willem van Haren. Als uitgangspunt voor het historische Heerenveen is een kadastrale kaart uit 1830 benut, waarop zowel de identieke holderhúskes op de Heerenwal, het toenmalige Nijehaske,  als de riante patriciërswoningen in het centrum staan afgebeeld. De schaal: 1 op 70; de grootte: 60 m2.

Vrijwilligers van de historische werkgroep Heerenveen en (vrijwillige) medewerkers van het museum hebben jarenlang met grote nauwkeurigheid en de onmisbare hulp van kadastrale deskundigen aan de voorbereidingen en uitvoering gewerkt. Beginnend in 1996 is gevel voor gevel, pand voor pand, nauwgezet het 19-eeuwse Friesche Haagje nagebouwd. Een kostbaar project, waarbij de burgerij van Heerenveen de initiatiefnemers enthousiast tegemoetkwam door als koper van de panden op te treden. Honderden inwoners van Heerenveen zijn symbolische eigenaar geworden van de 365 huizen, winkels, herbergen, kerken en bedrijven in miniatuurformaat. Zij ontvingen een fraai gekalligrafeerde koopakte als bewijs. Inmiddels is de maquette langs de Schoterlandse Compagnonsvaart gerealiseerd en kan de lantaarnopsteker ongehinderd zijn avondwandelingen ´troch de buorren’ maken.